腐蚀是用合适的化学溶液通过浸入或擦拭(或者电解)的方式产生选择性腐蚀。擦拭特别适于那类在大气氛围下易形成氧化保护膜的金属和合金，例如不锈钢，铝，镍，铌，钛以及它们的合金。擦拭最好用脱脂棉以免划伤抛光后的表面。
通常在高倍率下检查时腐蚀应浅，在低倍率下检查，应深腐蚀，以获得比较好的图象反差。
90-99 mL 甲醇或酒精+ 1-10 mL HNO3： 硝酸酒精适用于铁、碳钢、合金钢以及铸铁的常用腐蚀剂。显示α晶界及组织。特别适于马氏体组织。最常用的是2%浓度的溶液，5%-10%适用于高合金钢（不能储存）侵蚀或擦拭试样，最长60秒。
100 mL 酒精+ 4 g 苦味酸 ：苦醇。建议用于铁素体和碳化物组成的组织结构。不能显示铁素体晶界。可添加0.5-1%氯化苄基以提高腐蚀效率和腐蚀均匀性。
100 mL 酒精+ 5 mL HCI+ 1 g 苦味酸： Vilella’s腐蚀剂，适用于铁素体-碳化物组织结构。获得晶粒反差以便于测量奥氏体晶粒度。用于572-932 °F(300-500 °C) 回火的马氏体钼上的结果最好，偶然也能显示高合金钢中初生奥氏体晶界。显示不锈钢中组织的轮廓。非常适合于工具钢个马氏体不锈钢。
饱和苦味酸+少量润湿剂：Bechet和Beaujard’s腐蚀剂，多数情况下用于显示初生奥氏体晶界。非常适合于马氏体和贝氏体钢。润湿剂可以使用，十三烷基苯酯钠是其中使用最成功的(十二(烷)基容易得到并且使用效果良好)。一般在20-100°C使用，侵蚀或擦拭试样2-60分钟。在超声波清洗器内腐蚀。添加0.5g CuCl2 / 100mL溶液或1% HCI以利于高合金钢的腐蚀。通常在室温下腐蚀。如果有挂灰，可轻抛去除。
150 mL水 +50 mL HCI +25 mL HNO3+1 g CuCl2：改进的Fry’s腐蚀剂。用于含18%镍的马氏体时效钢,马氏体和沉淀硬化不锈钢。
100 mL 水+ 25 g NaOH+ 2 g 苦味酸： 碱性苦味酸。特别适合于McQuaid-Ehn碳化试样,Darkens碳化物。.用沸腾溶液腐蚀1-15分钟或电解腐蚀6 V dc, 0.5 A/in2, 30-120s可以显示高碳钢奥氏体晶界，但没有明显的晶界膜出现。
3 parts HCI+ 2 份 甘油＋1 份 HNO3： “Glyceregia”腐蚀剂。适用于奥氏体不锈钢。显示晶粒结构，σ相,和碳化物的轮廓。现用现配，不能储存。擦拭试样。.
100 mL 酒精＋ 100 mL HCI＋5 g CuCl2： Kalling’s2号腐蚀剂(“无水” Kalling’s) 用于奥氏体和双相不锈钢。铁素体容易侵蚀，碳化物不被侵蚀，奥氏体被轻腐蚀。室温下擦拭或侵蚀，可以储存。
15 mL HCI＋10 mL醋酸＋5 mL HNO3＋2滴 甘油：草酸甘油 现用现配，不能储存，适用于高合金不锈钢．
100 mL 水+ 10 g K2Fe(CN)6+ 10 g KOH或NaOH： Murakami’s腐蚀剂。相比之下更适于铁素体不锈钢而不是奥氏体不锈钢。20°C下腐蚀7-60秒显示碳化物。腐蚀最长到3分钟可以隐约显示σ相80°C (176°F)下沸腾2-60分钟，可以使碳化物发黑,σ相发蓝(并不总是被侵蚀)，铁素体发黄或棕黄，奥氏体不被侵蚀，并不是总能均匀腐蚀。
100 mL水 + 10 g 草酸 ：6 V dc用于不锈钢电解腐蚀。15-30秒显示碳化物，45-60秒显示晶界，6秒后显示σ相轮廓也可以用1-3V。溶解碳化物，σ相被强腐蚀，奥氏体被中等腐蚀，铁素体不被腐蚀。
100 mL水+ 20 g NaOH： 用于马氏体，沉淀硬化成双相不锈钢中铁素体的着色。3-5 V dc, 20 °C, 5s, 不锈钢为阴极。显示铁素体轮廓和着色棕褐色。
40 mL 水+ 60 mL HNO3： 电解腐蚀显示奥氏体不锈钢(304, 316,等)，但不显示孪晶晶界。电压很关键。对不锈钢而言最好的是铂阴极，1.4 V dc, 2分钟。